Montréal : ville de neurosciences
Des découvertes révolutionnaires sur le cerveau aux innovations en intelligence artificielle, Montréal contribue à façonner l’avenir des neurosciences.
Montréal est à l’avant-garde des neurosciences depuis près d’un siècle et s’est forgé une réputation internationale grâce à des découvertes qui ont transformé notre compréhension du cerveau humain. Aujourd’hui, la métropole réunit des universités de renommée mondiale, des instituts de recherche de pointe, des entreprises technologiques innovantes et un écosystème florissant en intelligence artificielle.
Qu’il s’agisse d’améliorer les traitements des maladies neurologiques ou d’explorer les liens entre l’intelligence humaine et l’intelligence artificielle, la communauté montréalaise des neurosciences réalise des avancées dont les retombées se font sentir à l’échelle internationale. Cette concentration d’expertise fait également de Montréal un lieu de rassemblement privilégié pour les grands congrès et conférences scientifiques internationaux.
Des établissements d’enseignement de premier plan
Les universités montréalaises jouent un rôle déterminant dans la recherche et l’enseignement en neurosciences. L’Université McGill est particulièrement reconnue pour ses contributions dans ce domaine. L’Université de Montréal, l’Université Concordia et l’Université du Québec à Montréal contribuent également au dynamisme de cet écosystème de recherche multidisciplinaire.
Le Programme intégré en neurosciences de l’Université McGill compte parmi les plus importants programmes d’études supérieures en neurosciences en Amérique du Nord et attire des talents de la recherche et des études de partout dans le monde.
L’initiative Un cerveau sain, une vie saine de l’université réunit les neurosciences, la neuro-informatique et les mégadonnées afin d’accélérer les découvertes sur le fonctionnement du cerveau et les troubles neurologiques. Ce programme favorise la collaboration interdisciplinaire pour mettre au point de nouvelles approches en matière de diagnostic, de traitement et de prévention.
Au cœur de la communauté montréalaise des neurosciences se trouve Le Neuro (Institut-Hôpital neurologique de Montréal), fondé en 1934 par le Dr Wilder Penfield, pionnier de la neurochirurgie. Figurant parmi les plus importants centres de recherche et de soins cliniques en neurosciences au monde, Le Neuro a contribué à des avancées majeures dans le traitement de l’épilepsie, l’imagerie cérébrale et la neuropsychologie.
Son héritage comprend notamment les recherches novatrices de la Dre Brenda Milner sur la mémoire, les techniques révolutionnaires de chirurgie de l’épilepsie mises au point par le Dr Penfield et d’importantes avancées en imagerie médicale.
Aujourd’hui, Le Neuro poursuit son rôle de chef de file à l’échelle internationale grâce à son engagement envers la science ouverte, qui encourage le partage des données, des outils et des résultats de recherche afin d’accélérer les découvertes et d’améliorer les soins aux patientes et patients.
L’intelligence artificielle au service des neurosciences
L’écosystème montréalais de l’intelligence artificielle, reconnu mondialement, ouvre de nouvelles perspectives passionnantes pour la recherche en neurosciences.
La métropole accueille notamment Mila – Institut québécois d’intelligence artificielle, et réunit des expertises en apprentissage automatique, en neuro-imagerie, en sciences cognitives et en neurosciences computationnelles. Les équipes de recherche explorent comment l’intelligence artificielle peut nous aider à mieux comprendre le cerveau, tout en s’inspirant de l’intelligence humaine pour concevoir des systèmes artificiels toujours plus sophistiqués.
Parmi les acteurs clés de cette discipline émergente figure UNIQUE (Union Neurosciences et Intelligence Artificielle – Québec), un centre de recherche interdisciplinaire qui rassemble plus de 80 chercheuses et chercheurs réguliers et collaborateurs du Québec et d’ailleurs.
UNIQUE favorise les collaborations entre les neurosciences et l’intelligence artificielle, contribuant ainsi aux avancées dans la compréhension de l’intelligence, tant biologique qu’artificielle.
Les applications concrètes prennent déjà forme. En septembre 2026, des équipes du Neuro ont présenté BrainScores, une entreprise issue des travaux de recherche de l’institut qui développe des outils de neuro-imagerie fondés sur l’intelligence artificielle. Ces technologies visent à détecter des anomalies cérébrales subtiles et à améliorer la planification chirurgicale chez les personnes atteintes d’épilepsie pharmacorésistante.
Par ailleurs, Blake Richards, spécialiste des neurosciences et de l’intelligence artificielle à l’Université McGill, a reçu en septembre 2026 une prestigieuse bourse Polymaths de Schmidt Sciences. Pouvant atteindre 2,5 millions de dollars sur cinq ans, cette distinction soutiendra des travaux visant à concevoir des modèles d’intelligence artificielle capables de mieux représenter les différences individuelles dans le fonctionnement du cerveau, avec des applications potentielles en santé mentale.
Des percées scientifiques majeures à Montréal
La communauté montréalaise des neurosciences continue de réaliser des découvertes et de développer des innovations qui font progresser la recherche sur le cerveau et les soins aux personnes atteintes de troubles neurologiques partout dans le monde.
Septembre 2026 | L’intelligence artificielle fait progresser la chirurgie de l’épilepsie
BrainScores, une entreprise montréalaise issue des travaux de recherche du Neuro, développe des outils d’imagerie fondés sur l’intelligence artificielle pour détecter des anomalies cérébrales parfois difficiles à repérer au moyen d’examens conventionnels d’imagerie par résonance magnétique (IRM). Ces technologies pourraient améliorer la planification chirurgicale pour les personnes atteintes d’épilepsie pharmacorésistante.
Septembre 2026 | Une reconnaissance internationale majeure pour la recherche à la croisée des neurosciences et de l’IA
Blake Richards, spécialiste des neurosciences à l’Université McGill, a obtenu une bourse Polymaths de Schmidt Sciences pouvant atteindre 2,5 millions de dollars sur cinq ans. Ses travaux visent à développer des modèles d’intelligence artificielle capables de mieux représenter la complexité des différences individuelles dans le fonctionnement cérébral et pourraient éventuellement contribuer à des approches plus personnalisées en santé mentale.
Juin 2026 | Près de 9 millions de dollars investis dans les infrastructures de recherche sur le cerveau
Quatre nouvelles plateformes de recherche soutenues par Cerveau Canada, à l’Université McGill, au Neuro et à l’Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM), ont bénéficié d’un investissement total de 8,9 millions de dollars. Ces initiatives permettront de soutenir des innovations dans les domaines de l’analyse moléculaire, du développement de médicaments contre les maladies neurologiques, de l’étude des tissus nerveux humains et de l’intégration des données cliniques.
Avril 2026 | De nouvelles connaissances sur les effets des substances psychédéliques sur le cerveau
Des équipes de recherche du Neuro ont participé à une importante étude d’imagerie cérébrale portant sur les effets des substances psychédéliques. Les résultats ont révélé des caractéristiques communes dans la façon dont ces substances modifient l’activité cérébrale, ouvrant de nouvelles perspectives sur la conscience et leurs applications thérapeutiques potentielles.
Décembre 2024 | Un essai clinique cible la dystrophie myotonique
L’Unité de recherche clinique du Neuro a lancé un essai visant à évaluer un traitement potentiel contre la dystrophie myotonique. L’approche étudiée cherche à agir sur les mécanismes sous-jacents de la maladie plutôt qu’à simplement en atténuer les symptômes.
Octobre 2024 | Le bilinguisme et la connectivité cérébrale
Les équipes de recherche de Denise Klein et Xiaoqian Chai, de l’Université McGill, ont publié des résultats établissant un lien entre l’apprentissage précoce d’une langue seconde et une connectivité plus efficace entre différentes régions du cerveau. Ces travaux enrichissent notre compréhension du bilinguisme et du développement cérébral.
Mars 2024 | Les cellules souches font progresser la recherche sur la maladie de Parkinson
Des équipes scientifiques du Neuro ont utilisé la technologie des cellules souches pour créer des organoïdes cérébraux humains, offrant ainsi de nouveaux outils pour étudier la maladie de Parkinson et explorer des traitements potentiels.
Janvier 2024 | De nouvelles possibilités de traitement pour le tremblement essentiel
Un projet dirigé par le Dr Abbas Sadikot, de l’Université McGill, s’est penché sur l’utilisation des ultrasons focalisés guidés par IRM comme traitement pour les personnes vivant avec des tremblements graves et difficiles à maîtriser.
Un carrefour mondial des neurosciences
L’expertise montréalaise en neurosciences rayonne bien au-delà des laboratoires et des centres de recherche. Grâce à sa réputation scientifique de longue date, à la concentration de ses établissements universitaires et à ses infrastructures modernes dédiées aux congrès, Montréal constitue une destination de choix pour les conférences internationales en neurosciences.
Ces rassemblements favorisent les échanges entre les milieux de la recherche, des soins cliniques, de la médecine spécialisée et de l’innovation industrielle du monde entier, tout en encourageant la collaboration et le partage des connaissances.
Voici quelques congrès et événements d’envergure en neurosciences tenus à Montréal ou à venir :
- Juillet 2027 | Congrès annuel de l’International Society for the History of the Neurosciences
- Septembre 2025 | Congrès annuel de la Neurocritical Care Society (1 500 participantes et participants)
- Mars 2025 | 5e Congrès annuel sur les lésions cérébrales (1 200 participantes et participants)
- Septembre 2025| Édition 2025 de la réunion annuelle de la Neurocritical Care Society (1 500 participantes et participants)
- Juin 2024 | Réunion annuelle de la Peripheral Nerve Society (1 500 participantes et participants)
- Octobre 2023 | Congrès mondial de neurologie (4 000 participantes et participants)
- Juin 2023 | Conférence annuelle de l’Organization for Human Brain Mapping (2 000 participantes et participants)
- Mai 2023 | Congrès annuel de l’Association canadienne des neurosciences (700 participantes et participants)
- Juillet 2019 | 41e congrès annuel de la Cognitive Science Society (1 175 participantes et participants)
- Novembre 2018 | NeurIPS Annual Conference (10 000 participantes et participants)
Forte d'une riche histoire scientifique, d'un écosystème de recherche axé sur la collaboration et d'investissements continus dans les technologies émergentes, Montréal offre un cadre exceptionnel pour le partage des connaissances et les prochaines grandes percées en neurosciences.
Pour les associations internationales et les organisations scientifiques qui souhaitent réunir les communautés de recherche, Montréal représente bien plus qu'une destination de congrès : c'est un lieu où se dessine l'avenir des neurosciences.